Nuevos paradigmas de la ingesta de cafeína y sus efectos durante el ejercicio: mecanismos y tolerancia a los beneficios ergogénicos de una ingesta continuada

Abstract

La cafeína (trimentilxantina 1,3,7) es una sustancia psicoactiva que puede ser obtenida de forma natural en las hojas de té, cacao, café y yerba mate. Es una sustancia que socialmente está aceptada y se estima que es consumida por, al menos, el 90% de la población mundial. Desde una perspectiva deportiva, ha sido demostrado que la cafeína es utilizada por el 74% de los deportistas debido a sus efectos de mejora en el rendimiento deportivo, tanto en pruebas aeróbicas, como anaeróbicas. A pesar de la abundante información científica asociada a la ingesta aguda de cafeína y su ergogenicidad, falta información en la literatura científica sobre aspectos como la tolerancia o algunos mecanismos adicionales. El objetivo principal de esta Tesis Doctoral fue evaluar y analizar los nuevos paradigmas (mecanismos adyacentes, oxidación de grasas asociadas a la intensidad y tiempo de tolerancia) sobre la ingesta de cafeína. Para dar respuesta a este objetivo se plantearon 7 investigaciones con un diseño experimental de medidas repetidas, doble ciego y con orden aleatorizado. Esta metodología de investigación siempre fue comparada con una sustancia placebo. En total, 38 deportistas activos y sanos participaron en las investigaciones. En el estudio 1 se investigó el efecto de 3 mg/kg de peso corporal de cafeína en la saturación de oxígeno de los músculos vastos laterales del cuádriceps durante un ejercicio con una intensidad incremental en un total de 13 participantes sanos y activos. La ingesta aguda de la cafeína mejoró el rendimiento aeróbico máximo, mientras que los cambios inducidos por la cafeína que se observan en la saturación de oxígeno de los músculos, la ventilación pulmonar y la acumulación de lactato en la sangre sugieren que esos mecanismos también podrían contribuir al efecto ergogénico de la cafeína. El estudio 2 investigó el efecto de 3mg/kg de peso corporal de cafeína en la saturación de oxígeno de los músculos vastos laterales del cuádriceps durante un test anaeróbico de Wingate de 15-s en un total de 15 participantes activos y sanos. En esta investigación, la cafeína aumentó la potencia pico, la potencia media y, en consecuencia, la concentración de lactato en la sangre. Sin embargo, la ingestión de cafeína no indujo diferencias en la saturación de oxígeno en comparación con el placebo. Estos resultados sugieren que la saturación de oxígeno no es un mecanismo que intervenga en el efecto ergogénico durante los esfuerzos anaeróbicos de corta duración. En el estudio 3 de nuevo se utilizó 3mg/kg de peso corporal de cafeína para comprobar el efecto que tiene sobre la oxidación de los sustratos metabólicos de todo el cuerpo. Doce adultos sanos y activos pedalearon durante 1 hora en un cicloergómetro a la intensidad que provoca la máxima oxidación de la grasa (Fatmax). Estos resultados sugieren que la ingesta aguda de una dosis moderada de cafeína aumenta la cantidad de grasa oxidada durante 1 hora de ciclismo al Fatmax. El estudio 4 investigó el tiempo de tolerancia a los efectos ergogénicos de una dosis moderada de cafeína (3mg/kg) en valores máximos de un test incremental y un test de Wingate de 15-s. Para ello 11 sujetos sanos y activos formaron parte de esta investigación. Los resultados muestran un efecto ergogénico continuado con la ingestión diaria de cafeína durante 15-18 días; sin embargo, los cambios en la magnitud de este efecto sugieren una tolerancia progresiva. El estudio 5 investigó la evolución de la tolerancia al efecto ergogénico de una dosis moderada de cafeína (3 mg/kg) en el segundo umbral de ventilación en 11 sujetos sanos y activos. Hubo una atenuación progresiva del efecto ergogénico de la cafeína en la carga de trabajo alcanzada por el segundo umbral ventilatorio cuando la sustancia se ingiere crónicamente durante 20 días consecutivos. Por lo tanto, la habituación a la cafeína mediante la ingestión diaria puede reducir el efecto ergogénico de este estimulante en el ejercicio aeróbico de intensidad submáxima. El estudio 6 investigó el tiempo de tolerancia a los efectos secundarios más comunes inducidos por la cafeína en 11 sujetos sanos y activos a través de una encuesta proporcionada diariamente. La ingesta diaria de 3mg/kg de cafeína indujo una elevación significativa de la presión arterial que desapareció después de 8 días. Sin embargo, otros efectos inducidos por la cafeína, como el aumento del nerviosismo y el vigor, la irritabilidad, el insomnio y la diuresis, permanecieron después de 20 días de ingestión consecutiva de cafeína. Finalmente, en el estudio 7 se realizó un subanálisis de los estudios 5 6 y 7. Analiza el concepto de “no respondedores” a la cafeína. Los resultados amplían la sugerencia de una ocurrencia mínima de “no respondedores” porque muestra que todos los individuos respondieron a la cafeína cuando la sustancia es comparada con un placebo en varias pruebas.