Efectos de la ingesta aguda y prolongada de cafeína sobre el rendimiento neuromuscular

Abstract

La cafeína (1,3,7 trimetilxantina) es una de las sustancias más consumidas en el mundo, a pesar de carecer de valor nutricional. En el ámbito deportivo, la administración de suplementos de cafeína es una estrategia muy utilizada para mejorar el rendimiento físico. Aproximadamente, 3 de cada 4 atletas de alto rendimiento tienen cafeína en la orina post-competición, indicativo de que utilizan suplementos de cafeína antes o durante la competición. Gran parte de la bibliografía sobre los efectos beneficiosos de esta sustancia en el ejercicio se ha centrado históricamente en el rendimiento aeróbico. Sin embargo, existe una falta de consistencia sobre la existencia de beneficios de la cafeína y su magnitud en el rendimiento neuromuscular que llega incluso a las revisiones sistemáticas, donde se han observado resultados contradictorios del beneficio de la cafeína a pesar de meta-analizar las mismas variables neuromusculares. Además, el análisis del efecto de la cafeína en el rendimiento neuromuscular se ha basado en investigaciones con una ingesta aguda mientras se desconoce el efecto de la ingesta prolongada de cafeína y la posible tolerancia desarrollada a esta sustancia. Asimismo, la literatura científica en este tema se ha basado en test neuromusculares y se desconoce el beneficio real de la suplementación con cafeína en situaciones de expresión de fuerza próximas a la situación deportiva real, como los entrenamientos de fuerza. Por ello, es necesario más información acerca del efecto de la cafeína en el rendimiento neuromuscular con el uso de una ingesta prolongada y en un contexto más ecológico, ya que rara vez se ha investigado el efecto de esta sustancia en deportes con una clara expresión de fuerza como son los saltos o los lanzamientos atléticos. El objetivo principal de esta Tesis Doctoral fue investigar y evaluar los efectos de la cafeína en el rendimiento neuromuscular, utilizando una ingesta aguda y prolongada de esta sustancia. Para cumplir este objetivo se planteó una revisión general de la literatura científica y cuatro investigaciones experimentales con un diseño de medidas repetidas mediante protocolos controlados con placebo, empleando una metodología doble ciego, aleatorizada y contrabalanceada.