La responsabilidad por producto defectuoso en buques autónomos: implicaciones de la nueva Directiva (UE) 2024/2853 en el Convenio LLMC y en el arbitraje

Abstract

La introducción de buques autónomos en el sector marítimo plantea un cambio en los esquemas tradicionales de responsabilidad, centrados históricamente en errores humanos. A medida que el control se transfiere a sistemas automatizados, los defectos técnicos, especialmente de software, adquieren mayor relevancia jurídica. Este trabajo analiza el impacto de la Directiva (UE) 2024/2853 sobre productos defectuosos en el Derecho marítimo, valorando su aplicabilidad a buques no tripulados y su potencial para llenar un vacío de responsabilidad. Se examina la posibilidad de que los perjudicados presenten reclamaciones directamente contra fabricantes de software y constructores navales, desplazando en parte el protagonismo que tradicionalmente han tenido los armadores como principales responsables en el ámbito de la responsabilidad marítima. También se aborda la incompatibilidad entre el régimen de responsabilidad objetiva e ilimitada de la Directiva y el sistema de limitación previsto en el Convenio LLMC de Londres. Asimismo, la investigación analiza la adecuación de las normas vigentes sobre competencia judicial internacional y determinación de la ley aplicable en materia de productos defectuosos cuando los daños se producen en alta mar, tanto si tienen lugar dentro del buque como fuera del mismo, poniendo de relieve las dificultades que plantea la ausencia de un vínculo territorial claro. Asimismo, se estudian las estrategias que los operadores económicos pueden emplear para evitar la aplicación de la Directiva, tales como el forum shopping, la elección de jurisdicciones que admitan la exoneración por riesgos de desarrollo o el recurso a un arbitraje internacional paralelo en Londres que, conforme a la sección 66(2) de la Arbitration Act, podría obstaculizar el reconocimiento y la ejecución de sentencias judiciales comunitarias. Finalmente, se cuestiona si la navegación autónoma incrementará la litigiosidad bajo el régimen de responsabilidad por productos.